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ILMC : Les 1000km de SPA 2011 ont tenu leurs promesses

Peugeot gagne pour la 5ème fois consécutive

C'est encore une fois sous un soleil radieux que se sont déroulés les 1000km de SPA qui, cette année, se tenaient dans le cadre de la nouvelle Intercontinental Le Mans Cup.

Côté ambiance...

Se déroulant exceptionnellement le samedi, pour éviter une soi-disant concurrence avec le Grand Prix de Turquie, le meeting a accueilli un large public (près de 35000 personnes) dans une ambiance bon enfant mélant experts et passionnés aux familles. On pourra juste regretter un plateau de courses supports bien maigre faisant regretter l'exceptionnelle démonstration du Classisque Endurance Racing lors de l'édition 2010 (ICI) qui avait rassemblé 65 monstres sacrés de l'endurance des années 70 et qui avait offert un incroyable spectacle tant sur la piste que dans le paddok. La session d'autographe reste quant à elle un moment privilégié pour approcher des pilotes qui sont restés très accessibles et la foule ne s'y est pas trompée, assaillant les stands des écuries !

Coté course...

Le suspens restera entier pour la prochaine conforntation Peugeot/Audi dans la Sarthe...

La domination des allemandes a été totale lors d'essais ou tout semblait leur sourire... même l'interruption de séance provoquée par la grosse sortie de Matthieu Lahaye sur la Pescarolo du OAK Racing, qui reléguait les lionnes en milieu et fin de grille. Le risque était quand même grand pour Peugeot de lancer toutes ses voitures en fin de séance alors que la piste ardennaise réputée piègeuse laisse rarement une séance de qualif se dérouler sans encombres. Il parait donc étrange qu'au moins une voiture ne soit pas sortie, comme les Audi, dès le début de la séance, car même si la pôle est d'une importance relative pour une course de 6h, elle permet au moins d'échapper aux risques du départ !

En LMP2, le Strakka Racing relève la tête après un début de saison plus laborieux que la domination de 2010 ne le laissait penser, tandis qu'en GTE Pro et Am Ferrari et Porsche se partage la première place. En PRO c'est la F458 #71 d'AF Corse menée par Jaime Melo qui s'adjuge la pôle et en AM, Armindo récidive après le Castellet avec la 997 GT3 RSR #76 du Team Imsa Performance Matmut.

Lors de la course, le scénario a été tout autre... les Peugeot, très offensives dès le début de course, se portant très rapidement à la hauteur des Audi. En moins d'une heure la #7 s'installera aux commandes de la course et ne quittera plus la 1ère place. Malheureusement une rupture de suspension, peu avant la fin de course, privera Peugeot d'un triplé qui aurait eu une portée symbolique après les déboires du Mans 2010 !  Si les Audi n'ont pas été épargnées par les petits soucis, on peut noter tout de même que les Peugeot se sont montrées plus économes en carburant et en pneumatique sans être vraiement moins rapides, ce qui dans l'optique d'une course de 24h peut être mis au crédit de l'équipe française.Peugeot remporte d'ailleurs le Michelin Green X Challenge, qui récompense l'économie d'énergie et l'efficacité en piste.

Les ORECA 03 motorisées par NISSAN marquent des points en LMP2 en se plaçant aux deux premières places de la catégorie (1ère pour le TDS Racing et 2nde pour le Boutsen Energy Racing) devant l'HPD du Strakka Racing.

En GTE Pro le podium reçoit sur sa plus haute marche l'équipage de la F458 #51 d'AF Corse devant celle du Hankook Team Farmbacher et la M3 du BMW Motorspot de Priaulx/Alzen. Pas de doute la belle italienne est bien née ! Le suspens aura duré toute la course puisque seulement 12" départage les deux premiers sur la ligne d'arrivée.

En GTE Am, la 997 #67 Imsa Matmut Performance confirme la pôle et malgré une sortie de piste en début de course emporte l'épreuve devant la F430 AF Corse et la Corvette de Larbre Competition, grâce à un Nicolas Armindo très rapide et un Raymond Narac régulier.

Pour en savoir plus...

• Les résultats
• L'analyse de la course  

Côté photos...

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